效于古者，先德而治；效于今者，前刑而法。

译文古代有效的治理，是先行道德教化，然后管治；现在治理的有效方法，是先用刑罚，然后执行法治。

注释效：功效、作用与结果。

赏析这句话通过古今对比，揭示治国策略之变：古法重德治，今法尚刑律。肯定法治的现实效用，同时暗含对德刑并济的辩证思考。