卷八·工政·纺织第九十八

　　黎召民方伯曰：​“富强之道，不外二端：彼需于我者，自行贩运；我需于彼者，自行制造。​”诚哉是言也。

　　进口之货，除烟土外，以纱布为大宗，向时每岁进口值银一二千万，光绪十八年增至五千二百七十三万七千四百余两，内印度、英国棉纱值银二千二百三十余万两，迩来更有增无减，以致银钱外流，华民失业。​（洋布、洋纱、洋花边、洋袜、洋巾入中国，而女红失业。煤油、洋烛、洋电灯入中国，而东南数省之桕树皆弃为不材。洋铁、洋针、洋钉入中国，而业冶者多无事投闲。此其大者，尚有小者，不胜枚举。所以然者，外国用机制，故工致而价廉，且成功亦易。中国用人工，故工笨而价费，且成功亦难，华民生计皆为所夺矣）如棉花一项，产自沿海，各区用以织布、纺纱，供本地服用外，运往西北各省者，络绎不绝。自洋纱、洋布进口，华人贪其价廉质美，相率购用，而南省纱布之利，半为所夺。迄今通商大埠及内地市镇城乡，衣大布者十之二三，衣洋布者十之八九。呜呼！洋货销流日广，土产运售日艰，有心人能不惄然忧哉？

　　方今之时，坐视土布失业，固有所不可；欲禁洋布不至，亦有所不能。于无可如何之中，筹一暗收利权之策，则莫如加洋布税，设洋布厂。西贡进口布税：漂布每匹值洋三元半者，须纳税一元三角，是值百抽三十七矣；扣布每匹值洋三元一角五者，须纳税一元三角，是值百抽四十矣。今中国洋布税，值百者仅抽其五，甚有不及五者。如扣布每匹止纳税四分，洋布之宽三十因制、长四十码者，每匹仅纳税钱余或八分、四分，轻微尤甚。此不啻授以利权，畅其销路，所由进口日众、获利日丰也。今若改章加税，使价值渐贵，运售渐艰，则土布之销场渐旺，失之东隅，收之桑榆，未为晚也。况换约之限，期以十年，届期毅然行之，必有成效。然既杜洋布之来，尤须自织洋布，以与之抗衡。通商大埠及内地各省，皆宜设纺织局，并购机织造，以塞来源。

　　查纺织工作，共分三层。首曰轧花。西国轧花向亦人力，自英人怀德尼出，始创机器，而利便百倍于人工。西人综计每亩棉花岁收六十六斤，人工轧花每日可得净棉三斤许，必须历二十二日始轧成一亩之花。自机器行，则日半已足，敏捷可知。况棉中杂质又可提清，松匀洁白，华人皆喜用之。次曰纺纱。工分十二层：曰打花去土，曰弹花成片，曰梳棉成带，曰引棉成条，曰初成松纱，曰引长，曰卷紧，曰纺经纱，曰制纬纱，曰络纱成，曰合[插图]成包，曰提检废棉，皆有机器纺成，倍精倍速，所亟宜仿行者也。三曰织布。工分六层：曰络经，曰理经，曰浆缕，曰织缕，曰摺布，曰印花。其机器有大有小，不但程功捷速，而织成布缕亦精细圆匀，胜于人工倍蓰也。

　　论纱布之利，各国莫不讲求，尤以英为巨擘。当西历一千八百六十八年，棉花厂有二千四百七十处，织机有四十万座，纺纱挺子有三千二百万根，以后逐年添设，局、厂日多，纱布运往各邦以亿万计。其棉花皆采自美国、印度，织成纱布运售于美、印、中华。技艺既精，心思尤巧，所由独擅利权也。年来日本机器织厂日增，所织各种棉布运入中国销售者，亦日见其夥。今中国已于上海、汉口设局纺织，果办理得法，以自种之花织自用之布，工贱价廉，无须运脚，实可收回利权。惟华人用洋布者过多，两局纺织不能敷用，倘再推广设局，遍及于内地各区，除销本国外，并可自派轮船运售于元山、釜山、仁川及南洋各岛，则纱布之大利，何难与泰西、日本诸国抗衡哉！

　　余尝与同志戴子撝太史、龚仲人、李韵亭两观察、蔡嵋青部郎、经莲珊主政，集股银四十万，公禀傅相，奏设上海织布局，限期十年，不准他人搀夺。如限期内有欲添设者，或另开纱纺厂，均由该局代禀，酌抽牌费，津贴创办开销改造织机，专用华棉，历年耗费，函请驻美公使容纯甫观察。于美国织布厂选聘熟悉纺织、诚实可靠之洋匠来沪会商。据云土花丝短，恐于现成之机不合。当令翻译梁君子石，亲带土棉数十担回美试验，将改好之机器织出之布寄回中国，皆云与洋布无殊，遂决意创办。先定机器二百张，拟俟人手娴熟，陆续添机，以免糜费。嘱子石在该国织布局讲求利弊，以免欺朦，并嘱考究外洋种花之法，天气水土如何方与花性相宜。先购花子，旋沪试种，以期日后推广，仿织细布。所置局地，先与同事诸公邀洋匠于沿江等处，以杨树浦之地最宜。共买三百余亩，每亩价银五十元，而同事者有禀傅相，谓不应买租界外江边之地者。未知此地其利有三：地沿江滨，上落货物便易，大省扛力，一利也。不在租界，不纳工部等捐，二利也。地面宽阔，又近马路，价极相宜，三利也。现在纱纺等局均设近布局，地价大涨，每亩已值银六百两，是既为布局省费廿万矣。地已购，机已定，洋匠已聘到之时，沪上洋商有拟设纱纺局，请其公使向总署理论，亦觊我华工价廉，获利更厚也。李傅相将公使来文钞示，余曾请律师逐条批驳。局事粗备，适值法越交绥，余为彭刚直奏调，赴粤办理湘军营务，因将银钱、账目等件，交盛杏荪观察等接办。盛禀傅相，札委经莲珊主政代理，旋又移交龚仲仁、马眉叔、杨藕芳三观察合办。​（布局股银放息，官商以股票抵借，股票价跌，无力取赎，变价还款，约亏银二万两。余本应禀揭，恐牵累人多，因自认失察，照数赔偿）不料接办未久，布局失慎，所有机房付之一炬。今傅相奏委盛观察集股重兴矣。余前购杨树浦地三十三亩在布局之侧，连涨滩约五十亩，旋粤后为人盗卖，余返沪后乃知已归布局。自顾安贫乐道，与世无争，故将原契检出，持赠布局，惟冀其利日巨，机日增，大开中国之利源，广辟重洋之商务，此则区区之私，所日夜祷祀以求者耳。

　　查癸巳年，金镑涨，汇水贵，洋布、洋纱价亦因之大涨，沪上纱厂获利甚厚。湖北织布局已开办数年，适逢此会，自应获利甚丰，何以去年传言尚有亏折？岂经手办理者未得其人欤？考泰西纺织各厂，皆设自商民，即制造船、炮、枪、药各厂，亦取办于民厂为多；即有一二官厂，亦悉用包工之法，与民厂无异。所以无冗工，无滥食，计工授食，而制造日精，且无物不用机器，既事半而功倍，亦工省而价廉，一切所制又复精巧绝伦，故能运之来华，推行尽利。我国创一厂，设一局，动称官办，既有督，又有总，更有会办、提调诸名目，岁用正款以数百万计，其中浮支冒领，供挥霍者不少，肥私橐者尤多，所以制成一物，价比外洋昂率过半。而又苦于无机器，以致窳劣不精，难于销售。由是而论，通商之利宜其独让西人也。

　　今欲扩充商务，当力矫其弊，不用官办，而用商办。如民间有能纠集公司、精心制造者，地方官査勘属实，即应奏明国家，为之保护，并仿照西例，如前篇所论，技艺精通者给予奖牌，庶有志之士咸思出奇制胜，独步一时。而商务之兴，可立待也。