卷七·兵政·边防八第八十四

　　甲午后续

　　呜呼！言防边于今日，盖亦戛戛乎难图之矣。北而蒙、回渐去，已与俄卡毗连；西而伊犁、天山、青海、前后藏诸部，亦将指顾折入于俄；蜀边西南又与英属印度接壤，中间八百里野人山，英几全占有之，靡险可恃，形势大与昔异；南而滇、粤皆与法属比邻，浸浸乎有日蹙百里之势。惟东面、东南、东北则界南洋、太平洋，故犹能借波臣以为限制，可无界线之误、卡伦之移也。然而海上防边，全仗水军大队，我之海军战舰屡蹶屡失，今已力莫能继矣；纵或有此财力重整海军，广购铁甲快船，而有船无人，虽艟艨雷炮足以摧坚破巨，谁为用之？则亦徒资强敌而已。

　　故论防边于今日，不必言水军，止宜专力讲求陆军，仿欧洲定例：通国之兵统于兵部，所有一切枪、炮亦归于兵部，讲求一律，无得参差。每百人抽一人为兵，据西人查中国十八省民数，通共三万四千六百二十五万人，可得兵三百四十六万二千五百人（照西例优待之兵如武生）​。若以其人守其土，无水土不服之患，有室家之念、桑梓之情，必不肯临阵溃逃。太平经制有此兵数，而将领又皆出自武备学堂，便成无敌之势。遇有军事，即不增兵，外国当不敢轻犯。不必驻界以防戍，止须于近界择要害形势之处扼守一二处，为持久不拔之基。故兵不可散，惟其整；器不得窳，惟其精；辟垒不可多，惟其严固；将帅不可纷更，惟其专任。一省筹一省之边，尤必合邻省以筹两属瓯脱之边，联络形势，同心合力，不得膜视大局，以邻为壑。夫而后心膂齐，臂指灵，营卫固，而外感风邪莫能入焉。则中国之疾，尚不至深入膏肓与！

　　抑亦更有说者：​“兵既贵聚而不贵散，将既贵专而不贵纷，沿边万里，鞭之长不及马腹，控制殊艰，奈若何？​”则曰：是有便捷之法，在宜于各行省沿边造一行军铁路，沿铁路附设电线，守以电员，则消息灵通，朝发夕至。何处有一外警，则首调极近处屯集防军，以趋赴之，次更调稍远处之防军，以接应之。若敌已突入腹心，一省有警，出集切近数邻省之兵力，以协剿之。不可一有败衄，即守而不战，退而言和。疆场尺寸皆皇王之土，决不可以假人。俾将帅无希翼之心，则战士有致果之气。

　　否则，越南宣光之事，前车可鉴：彼将士血战图功，势成竹破，乃急令退驻求和，全越拱手让人。彼躬冒矢石当炮火者，有不拔刀斫地、泪血呼天者耶？故自越南之战，胜而不令大将成功于外，从此壮士解体，有退生、无进死。退生未必诛，进死未必赏，何以激忠义之心，得干城之用？是以甲午之役，将帅皆畏死图和，土卒亦狡不用命，驯至于一败不可收拾，而封疆日削，旅、卫、胶之占据接踵而起也。

　　所幸东邻本系同文、同种，近来力图富强，国有人焉。甲午役竣，彼亦深悔自伤同气，徒为他族藉口侵占之端，又深知中国若遭割裂，彼孤立无助，独防东南太平洋浩瀚无垠之海面，苦不足以支拄强俄及法、德各邦。故年来弃瑕释嫌，出肺肝以与华人相语，颇愿联络我豪杰之士，欲为异日缓急之图。此诚不可再失之机缄，所以兴东亚而御西欧，存黄种而敌白种者，全在今兹一举也。

　　今日者奉、吉三省又旦暮为他人物矣。故曰防边，边已无矣。皮之不存，毛将焉附？然皮去而肉尚存，则肉之膜即皮也，里之外即边也。见肉而再不能防，透里而仍不设防，则肉将朘削而见骨，里将破裂而达表。骨见表裂，试问于国势将若何？譬之人身，亦万无生全之理矣。语云：​“曲突徙薪无功绩，焦头烂额为上客。​”即今而言，边防已属焦头烂额之余，再作亡羊补牢计耳。明者将嗤其晩，智者既诮其愚。虽然，晚而为之，不犹愈于不为者乎？愚而谋之，不犹愈于不谋者乎？故筹边于此日，是知其不可为而为之也，余又乌能无言？噫！

　　德员汉纳根及西报所论摘录于后：

　　汉纳根云：​“中国之败，由于武备废弛，且将领未得其人。以目前大局言之，当事诸公多狃成见，不知振作，万难托以军事。其轻视武员之习，又非始于今日，纵有才具非常者，亦不愿出而效力，盖恐徒劳无功也。此次与日构衅，始终和战未定，未尝大修军实，至事势危急，则望欧洲各国居间调处而已。水师亦受各官掣肘，不能妥贴布置。前者李傅相曾命我与丁军门同心拒敌，我亦乐于从事。至甲午十一月二十一日，与日军战于大东沟海面，可谓一场胜仗。然所以制胜者，只有铁甲二艘，而所备之炮弹、火药俱已用尽。中国各官并不再筹供给，以致全军束手，无可挽回。我曾往谒京、津大员，直陈无隐，论及军械握要等件，各大员皆弗以为意，且疑有叵测之心。至本年二月杪，始略思整顿，则未免太迟矣。

　　英国《泰晤士日报》云：中国经此磨折，如浓睡者之受惊而醒，当急以日本之变法为法。吁！一二世后，祖宗不辨子孙矣。​（谓中国日后大兴，如人远游而归，子孙成立，不能辨其面目也）倘仍懒惰骄傲，动称远人为夷狄。吁！一二世后，为日本之印度矣。​（褒贬皆过当，英、俄尤可虞）

　　又英国《新史日报》云：近事之万无可疑者，俄必在大东方再觅海道以练水师，与英、法争雄。俄于波斯湾、黑海口两路，久为欧洲各大国封禁，海军不能舒展。今幸有机可乘，或命公使婉商，或遣将军豪夺，谁能阻之？英、日两国势难安枕，而日廷尤为棘手。何也？日之先图朝鲜者，侮华而兼防俄也，乃仍不能息俄之焰。东方尚可为乎？或谓俄、法、德起而阻日本之割辽东，英则效寒蝉之噤声，惟恐得罪于日人，转与俄、法勾通，或与南洋各处土人互相联络，用以窥我属土，是不啻釜底加薪，沃膏炽炭，必将受无穷之患矣。噫！英于今日惟存持盈保泰之心，畏强陵弱，茹柔吐刚，识者观之，了然窥见其底蕴矣。

　　薛星使云：​“俄罗斯一国，商务之旺不如英，水师之盛亦不如英；地产之富不如法，工艺之良亦不如法；陆师之练不如德，学问之精亦不如德。然则俄当为英、法、德诸国所弱矣。而诸国非但不敢蔑视之，且严惮之者，何也？俄之形势广博无垠，以一面制三面，有长驾远驭之威，有居高临下之势，且旷土既多，以其地之产养其地之人而有余。是得地利。秋冬结冰，入夏始解，虽有强兵猛将不足以病俄。拿破仑第一墨斯科之役，乃其前鉴。是得天时。俄之君权特重，非若各国有上、下议院之牵制，且其开国较迟，所用将相大臣颇有纯朴风气。是得人和。惟俄之立国有与西洋诸国不同者，所以一切要务虽多不如诸国，而诸国终无如彼何，且视俄为头等强国，各有瞠乎其后之势。况俄与西洋诸国政俗略同，讲求要务数十年后，商务未必不日旺，武备未必不日精，工艺未必不日良，学问未必不日新。以俄之诸务不如西国，尚得最强之胜势，若其一旦诸务与西国相颉颃，则若决江河，沛然莫之能御矣。此英、德诸国所以长虑却顾，而隐忧莫释者也。夫俄不有事于天下则已，俄若有事于天下，东则中国当其冲，西则土耳其当其冲，中则印度当其冲。而细察俄之隐谋，则注意印度为尤甚。然果使印度折而入于俄，则中国与土耳其亦岂能一日高枕而卧？英之执政知俄之觊觎印度也，早已密为之防。余窃闻俄皇之论亦颇踌躇审顾，不欲轻动，其用意在绥抚其民人，辑和其部族，垦壁其荒地，联络其邦交，沉机观变，引而不发，固有虎豹在山之威，然后以其全力生聚、教训，积至数十百年之后，地广人众，势力且十倍英、德诸国，相机而动，纵横四岀，谁能阻之？昔者战国之初，六国合力摈秦，而秦乃闭关息民、养精蓄锐者数世，迨开关出师，六国皆从风而靡，莫之能敌。俄之机势，大与秦类。盖积之愈厚，则机愈固；蓄之愈久，则势愈雄。今日者俄如多事，固天下之患也；俄竟息事，尤俄国之利也。然则中、西各国将若之何？曰：尽其自治、自强之道而已矣。若俄之所以自谋，则非他国所能与闻也。​”

　　按薛星使之言，颇中肯綮。今者中日之约，俄、法、德驻华公使联衔照会总署，声称“我等以辽东为日占，必碍东方平安大局，力劝日本让还贵国，以保平安，非有爱于贵国。倘贵国嗣后别生变故，我等仍不干预，请勿倚恃”云云。​（中日战时，各国见中国大败，俄、德、法、英、美、意、澳分派兵船来华，托名卫商，实则各有所图。大抵泰西各国之占人土地也，先示其行权之地，次伸其保护之名，继则鲸吞矣。今俄、法、德不准日本占辽东，将必藉此冀有所图，中国势弱，更难抵御，不失于东，恐失于西。亟宜绸缪，以杜窥伺）其用意深远，智者无不知之。虽日本业已允退，尚索加银三千万两。我朝此时虽未允给，俄、德、法必将酌量定数与之。倘日人不允，兵亦不退，俄必用兵驱之出境，而所用兵费必向中国索还，计非上策。曷若请各国公断，令日兵早退，作为万国通商之地，以免地方缉捕废弛，盗贼横行。在日本理当知机，顾全亚洲大局，不宜索加兵费，宜亟就此机会逼中国维新，励精图治，同御外侮。当与各国订立章程，无论何国，嗣后不得侵夺辽东等处。诚如俄、德、法所云，以保东方平安大局，不较诸索加兵费所益更大乎？