卷八·工政·旱潦第一百零一

　　伊古以来，御旱防潦之法，莫善于黄帝之井田，大禹之沟洫矣。何则？平原千里，川渠畎浍，经纬相通，大雨时行，容水有地，河流顺轨，潦不为灾。及乎雨泽不时，旱暵为患，而沟洫所积之水浸灌有余，滋润土膏，流通地脉，苟非七年之旱，未足以困我烝民也。

　　惜乎列国相争，各图自便。商鞅创广地之议，沟洫湮废，变为阡陌，贪小利忘大害，古圣王之良法美意，浸至荡然无存，而黄河之患亟矣。夏、秋之间弥月不雨，则禾黍枯槁，千里赤地矣。自汉以来，当事者尚知治理河渠以资灌溉，迄刘、石构乱，东晋南迁，中原文献焚荡几尽。而东南十省沟渠水利，转存皇古之遗；大河南、北之间，水利无存。水患日亟，土地之肥者忽瘠，民庶之富者忽贫。唐乃漕江、淮之粟以给关中，宋亦浚汴河之渠以通转运。自元、明至本朝而后，则正供数百万悉仰南漕，上下嗷嗷然若婴儿之待哺。于是而河运、海运之说纷然起矣。

　　比年北五省水旱偏灾无岁不有，山西之旱一，河南之旱一、水一，山东、直隶之水则至再、至三。每次公私赈款，辄至数百余万，皆出于度支正项，或南中义捐。岁岁告灾，其忧未已，而穷民之转徙于沟壑者，尚不知几千万人。此开辟以来所未有也。

　　夫北方数省之民，岂能长恃赈款为生乎？官吏之抚治此方者，又岂能长以告籴劝捐为事乎？幸也南中好善之士不乏其人，岀己之有余，济人之不足。然救灾恤邻之举可暂不可常，可一不可再，岂能长恃此无源之水，以活此亿万涸辙之枯鱼乎？不可得已。前者郑工既决，国家不惜费千万帑金以塞之矣；兹者永定河屡决，复特简重臣、屡拨库款以兴大工，而规久远，所为防潦之策区画者，似无弗周。至于御旱之方，寂然未有善法者，窃以为皆治其末，而非治其本也。

　　治本奈何？曰：​《周礼》之成规，开渠、种树而已矣。夫井田不能复，而沟洫犹可渐开；富教不易言，而树艺必宜急讲。开渠之法，宜饬疆吏檄行所属，査明各州各县旧渠若干，存者若干，废者若干，若何兴修，若何筹款。然后略仿元人之法，每省简一大员为水利农田使，轻车简从，分行各州、县，测量绘画，旧渠之宜复者复，新渠之宜开者开，必顺人心，必随地势，著有成效，优奖超升。并董劝民间：自于田畔多开沟洫，民力不足，官助其成，岁岁修治，毋许湮塞。英人于印度高地筑塘蓄水，宽数百顷，按时开放，售之于民。中国及东洋本有凿井筑池之法，均可傍收博采，因地制宜。此开渠之法也。

　　泰西数十年来，于种树之事极为尽心，特设专官，如古者虞人之职。自树木广植后，不特名材美木获利无穷，且树旁之田瘠者变而为腴：因树根能吸土膏，能烂沙石，故硗确之地悉化膏腴也。无水者变而有水：因树木能放养气，能润本根，故干暵之区，咸资灌溉也。而且根株盘结，沙石化为土壤，松脆变而坚凝，墙岸益坚，堤防愈固，则御旱、御水无所不宜。古所谓一年之计树谷，十年之计树木者，非虚言也。中国种树古有专书，汉、唐以来官不过问。自粤、捻构乱，燕、齐、晋、豫诸省，所有树木斩伐无余，水旱频仍，半由于此。即可责水利农田使，相劝督率于田侧隙地，广植林木，以复旧观，有斩伐者，罚赔不贷。至于蚕桑之利及松、梓、果、蔬一切有利之植，尤必随时广种，以厚民生。岁岁增加，十年则官伐而售之，仍以此款修理川涂，广兴水利。此种树之法也。

　　夫以上之法，皆中国自有之，且尽人能言之，无所谓高远难行、神奇莫测也。然而小民不知远计，各便私图，非官为倡率之，则苟且因循，年复一年，而荒废愈甚。遇有灾歉，则坐待赈济，或相率逃亡，比户荒凉，滔滔皆是。且开渠则各惜尺寸之地，种树则谓非旦夕之功，可与乐成，难与图始。蚩蚩者氓，大抵然矣。

　　或曰：​“如款项不足何？​”而不然也。今日一省告灾，捐赈动数百万，今年之赈甫毕，明岁之灾又来，庚癸频呼，良难为继。苟每省岁拨五十万金以开渠种树（西例：凡伐一树，即须补种两株。立法甚美。今各省既兴矿务，筑铁路，所需木料日多一日，亟宜明定章程，责成地方官设树艺局，招致勤廉士绅，专讲种植，要使境内无旷土，无童山，其利泽溥长何如也！教之树蓄，本王政之所先，幸勿以事物细微而忽诸）​，得人而理，合力以成，御灾荒而垂久远，比及数年，成效昭著，中原万里，虽终古无灾可矣。夫焦头烂额，固不如曲突徙薪也；亡羊补牢，终胜于临渴掘井也。事有必至，理有固然，所谓大用之而大效，小用之而小效者。幸毋疑为迂阔，忍听销沉，长恃此有限之赈捐，欲以救无穷之百姓也！