答袁简斋书

　　前日承询妇人无主之说，当时略以臆对。归后复读赐书，检寻传记以考其实。盖以士大夫礼言之，非特妇人无主，虽男子于庙固亦无主也。以天子、诸侯言之，则自汉以后，妇人于庙中有主，而周以前，则或有或无，未敢决焉。古人所重者尸祭。其依神者尸为要，主非所必不可无也。 郑康成注《祭法》，谓士大夫之庙无主，惟天子诸侯庙乃立主。其说颇为今学者所骇，而考之于古则实然。孔子告曾子曰：“当七庙、五庙无虚主。”然则三庙、二庙、一庙者，固可虚无主矣。古《聘礼》，宾介所居馆，皆士大夫之庙也。使有主之庙，而使人居之，将豫移主出乎？抑听其人神之相渎乎？宾主皆何以安焉？斯庙不设主之可征者也。惟左氏载孔悝有取祏之事，此特末世之僭耳，非礼之正也。以礼之正言之，天子有日祭、月祀，诸侯亦月有告朔，故设官以日严奉其主为宜。卿大夫之祭，于时疏矣，又位下，不能专立官以日典守，故庙中亦无常奉之主。且古人依神，所重亦不必以主也，故男子妇人皆无主于庙，士大夫礼也。若天子、诸侯，庙中固必有主矣。 然主不书谥，虽汉犹然。妇人配祭，不专立尸，设同几以依神，则谓后夫人与君同一主，亦无不可者。

　　至《汉仪》载：“天子主一尺二寸，后主七寸，在皇帝主右。”则妇人有主之事，至汉而甚明矣。不知自周、秦以来所传礼固然，汉乃因之耶？抑第汉时人自为之礼耶？此不可以臆决者也。若今世士大夫不以尸祭，庙中惟主为重。主则书先人之爵与字，不可以云与妣共之。其必当立妣主明矣。 《荀子》“食鱼泔之”之义，鼐意谓食鱼易伤人者脍也。泔之恐是渐之醯酱之类，以为脍耳。奥读如燠，奥之则以火熟之矣。曾子殆伤昔奉父母时不闻此语，常以泔供馔，故泣也。然别无考证，不敢信以为是也。 “不逆薪而爨”者，言持薪必顺其本末。此小事尚不肯逆，况为暴乎？此解易了，但不知所出耳。来书云：“见《南齐刘琎传》。”检琎传无此语，乃见《宋书·建平王宏传》，系琎上书申建平王景素之词。 其馀数条，鼐皆不能解，古事固难通，而传书亦或有误字也。

　　谨就所见者上陈，待教！少凉走候不具。

半缺柴门叩不开，石棱砖缝好苍苔。
地偏竹径清于水，雨冷诗情瘦似梅。
山茗未赊将菊代，学钱无措唤儿回。
塾师亦复多情思，破点经书手送来。

电急流光，天生薄命，有泪如潮。勉为欢谑，到底总无聊。欲谱频年离恨，言已尽、恨未曾消。凭谁把，一天愁绪，按出琼箫。
往事水迢迢，窗前月、几番空照魂销。旧欢新梦，雁齿小红桥。最是烧灯时候，宜春髻、酒暖蒲萄。凄凉煞，五枝青玉，风雨飘飘。

　　古之贤人，其所以得之于天者独全，故生而向学，不待壮而其道已成。既老而后从事，则虽其极日夜之勤劬，亦将徒劳而鲜获。姚君姬传，甫弱冠而学已无所不窥，余甚畏之。姬传，余友季和之子，其世父则南青也。亿少时与南青游，南青年才二十，姬传之尊府方垂髫未娶。太夫人仁恭有礼，余至其家，则太夫人必命酒，饮至夜分乃罢。其后余漂流在外，倏忽三十年，归与姬传相见，则姬传之齿已过其尊府与余游之岁矣。明年，余以经学应举，复至京师。无何，则闻姬传已举于乡而来，犹未娶也。读其所为诗赋古文，殆欲压余辈而上之，姬传之显名当世，固可前知。独余之穷如曩时，而学殖将落，对姬传不能不慨然而叹也。

　　昔王文成公童子时，其父携至京师，诸贵人见之，谓宜以第一流自待。文成问何为第一流，诸贵人皆曰：“射策甲科，为显官。”文成莞尔而笑，“恐第一流当为圣贤。”诸贵人乃皆大惭。今天既赋姬传以不世之才，而姬传又深有志于古人之不朽，其射策甲科为显官，不足为姬传道；即其区区以文章名于后世，亦非余之所望于姬传。孟子曰：“人皆可以为尧舜”，以尧舜为不足为，谓之悖天，有能为尧舜之资而自谓不能，谓之漫天。若夫拥旄仗钺，立功青海万里之外，此英雄豪杰之所为，而余以为抑其次也。

　　姬传试于礼部，不售而归，遂书之以为姬传赠。