楚王江畔无端种，饿损纤腰学不成。

译文
垂柳轻拂春风，翩然起舞，自有一番独特情怀。这世间的飘逸之美，又有什么能与之比肩？
江畔婆娑的垂柳，本是无心插植而成；然而楚王宫中的嫔妃，为让自己的腰肢也如垂柳般纤细轻盈，竟甘愿忍饥挨饿，甚至白白殒命。

注释
惹：将垂柳拟人化，
绊惹：撩逗。
斗：竞争，比赛。
楚王：楚灵王，也暗指现实中的王。
江：长安附近的曲江。
损：损坏。
纤腰：女子的细腰。

　　晚唐朝政腐败，大臣竞相以善于窥测皇帝意向为能，极尽逢合谄媚之能事。诗人对此深恶痛绝，写下了这首诗。

　　《垂柳》是一首七言绝句，为一首咏物诗。诗的首句撇开垂柳的外貌不写，径直从动态中写其性格、情韵；次句把垂柳写得形态毕肖；后两句联想到楚灵王“爱细腰，宫女多饿死”的故事，巧妙地抒发了诗人托物寄兴的情怀。整首诗体物曲尽其妙，写活了客观外物之柳，也含蓄蕴藉地寄托了诗人愤世嫉俗之情，矛头直指皇帝及其为首的封建官僚集团。

　　开篇“绊惹春风别有情”，并未描摹垂柳的外形，反倒从动态切入，勾勒其独特情韵与品性。柳枝摇曳本是春风吹拂所致，诗人却不写实，反说垂柳有意撩逗春风，“绊惹”二字让垂柳瞬间有了灵气，仿佛成了主动传情的生命体。

　　第二句“世间谁敢斗轻盈？”，精准捕捉垂柳的核心形态——“轻盈”本指体态纤巧，此处垂柳恰似以赵飞燕自比，暗含娇俏姿态。这一反问更从反面印证其美无人能及，还透出几分恃美而骄的情态，将垂柳的灵秀写得活灵活现。

　　后两句笔锋一转，另辟思路，关联楚灵王“爱细腰，宫女多饿死”的典故：江畔垂柳本是无心栽种，却让楚王宫中的嫔妃们为效仿其纤细身姿，节食挨饿，最终白白丧命。