卷四上

　　九月

　　戊辰朔，永平守将郭亮驰报，江阴侯吴高、都督耿瓛等以辽东兵围城。

　　戊寅

　　谍报：曹国公乘传至德州，收集耿炳文败亡将卒，并调各处军马五十万，进营河间。

　　上语诸将曰：​“李九江，豢养之子，寡谋而骄矜，色厉而中馁，忌刻而自用。况未尝习兵见战阵，而輙以五十万付之，是自坑之矣。

　　汉高祖大度，知人善任使，英雄为用，不过能将十万。九江何等才，而能将五十万？赵括之败可待矣。​”复名报者问景隆军中事，上笑曰：​“兵法有五败，景隆皆蹈之。为将政令不脩，纪律不整，上下异心，死生离志，一也；今北地早寒，南卒裘褐不足，披冒霜雪，手足皲瘃，甚者堕指，又士无赢粮，马无宿藁，二也；不量险易，深入趋利，三也；贪而不治，智信不足，气盈而愎，仁勇俱无，威令不行，三军易挠，四也；部曲喧哗，金鼓无节，好谀喜佞，专任小人，五也。九江五败悉备，保无能为。然吾在此，必不敢至。今须往援永平，彼知我出，必来攻城，回师击之，坚城在前，大军在后，必成擒矣。​”诸将曰：​“永平城完粮足，可以无忧。今宜保守根本，恐出非利。​”上曰：​“城中之众，以战则不足，以守则有余。且世子能推诚任人，足办御敌。若全军在城，祇自示弱，彼得专攻，非策之善。兵出在外，奇变随用，内外犄角，破敌必矣。吾出非专为永平，直欲訹九江来就擒耳。吴高怯不能战，闻我来必走，是我一举解永平围而破九江也。​”九江，景隆小字云。

　　丙戌，上率师援永平。诸将请曰：​“必守卢沟桥，扼李景隆之冲，使不得径至地城下。​”上曰：​“天寒冰涸，随处可度，守一桥何足拒敌？舍之不守，以骄敌心，使深入受困于坚城之下，此兵法所谓利而诱之者也。​”

　　壬辰

　　吴高等闻上至，仓卒尽弃辎重，走山海。上遣轻骑追之，斩首数千级，俘降亦数千人，尽散遣之。上议攻大宁，诸将咸曰：​“攻大宁必道松亭关，今刘真、陈亨守关，先破真等，然后可入。而关门险塞，猝恐难下，迟留日久，李景隆必攻北平，恐城中不安。莫若回师破景隆，徐取大宁，万全之计也。​”上曰：​“今从刘家口径趋大宁，不数日可达。大宁将士悉聚松亭关，其家在城，皆老弱者居守。师至不日可拔，城破之日，抚绥其家属，松亭之众不降则溃矣。北平深沟高垒，守备完固，纵有百万之众，未易窥也。吾政欲使其顿全兵坚城之下，还师击之，如拉朽耳。诸公弟从予行，毋忧也。​”

　　乙未，师行。上谕世子严守备，敌至慎毋与战。