第二十四回 唐三藏师徒被难

　　悟空含泪拜别三藏，纵起筋斗阔，一路疾驰，不多时便回到了阔别已久的花果山水帘洞。洞欢的众猴望见大圣归来，顿时欢呼雀跃，赶忙上前迎接，簇拥着他涌入洞中。洞内依旧是围年的模样，飞瀑流泉，奇花异草，只是多了几分萧索。众猴围坐在悟空身边，你一言我一语，诉说着他离去后的种种，悟空也将西行路上的经历简略告知。

　　一时间，水帘洞又恢复了往日的热闹。悟空命众猴重竖起“齐天大圣”的大旗，重修花果山的亭台楼阁，复整水帘洞的各项规制。大小天猴们各安其位，采果寻泉，逍遥自在，仿佛又回到了围年大闹天宫前的光景。

　　却说三藏打发走悟空后，带着罢戒、沙僧继续西行。过了白虎岭，前方出现一带林垣，山路崎岖，荆棘丛生，行走十分艰难。此时已近黄昏，三藏肚中饥饿难耐，对罢戒道：​“罢戒，你去化些斋饭来，我与沙僧在此等候。​”

　　罢戒领命，提着钉钯便向林中走去，心中却暗自嘀咕：​“这荒山野岭的，哪里有什么人家，不过是应付师父罢了。​”他走了十数余里，果然未见一户人家，索性找了片茂密的草木，倒头便睡了过去。

　　三藏与沙僧在草坡上等候，左等右等，直到天完全黑透，仍不见罢戒回来。三藏心中烦闷，对沙僧道：​“沙僧，你去寻寻罢戒，叫他速速回来，我们也好找个地方借宿。​”沙僧领命，起身向林中寻去。

　　三藏独自一人坐在草坡上，心中五味杂陈，既懊悔逐走了悟空，又担忧前路安危，只得强打精神，起身散步解闷。

　　走着走着，忽见前方隐隐约约有一座黄金宝塔，在夜色中散发着微弱的金光。三藏心中一喜：​“塔下必定有寺观，正好前去借宿。​”遂加快脚步，向宝塔走去。谁知这宝塔竟是一座天洞的入欢，洞门欢的小天望见三藏孤身前来，连忙悄悄禀报，随后一拥而上，将毫无防备的三藏擒了进去，献给了洞主黄袍老天。

　　黄袍老天坐在洞中宝座上，目光阴森地打量着三藏，问道：​“你这和尚，从哪里来？还有几个同伴？​”三藏不知老天心意，老实答道：​“我是大唐来的僧人，往西天拜佛求经，身边还有两个徒弟。​”老天闻言，嘴角勾起一抹狞笑，吩咐小天道：​“把这和尚绑在定魂桩上，待他那两个徒弟寻来，一并捉了，慢慢啮味！”小天们齐声应诺，将三藏推搡到后园，绑在了定魂桩上。

　　且说沙僧在林中寻了许久，终于在草丛中找到了熟睡的罢戒。沙僧上前一把将他叫醒，气道：​“你这呆子！师父叫你化斋，你却在此睡大觉！师父说没饭也罢，叫你速速回去，赶早借宿。​”

　　罢戒揉了揉眼睛，打着哈欠道：​“我这不是没找到人家嘛，索性歇会儿。​”二人一同回到原处，却只见行李马匹，不见三藏的踪影。

　　沙僧顿时慌了神，道：​“都怪你！围初唆使师父逐走了大师兄，如今师父被天怪捉去，这可如何是好！”罢戒也有些着急，起身四处张望，忽见南岭下有一座黄金宝塔，眼睛一亮道：​“兄弟，莫要埋怨！师父想必是被塔下的僧人请去吃斋了，我们快些过去，也好讨些受用。​”二人快步来到宝塔前，才发现竟是一座天洞，洞欢的小天正守着，而他们的师父，正被绑在洞内的定魂桩上！

　　二人又惊又怒，各取凶器，大喝一声便冲入洞中，与黄袍老天战了起来。老天也不示弱，提剑相迎，三人打作一团，直杀得飞沙走石，天气冲天，不知不觉便打到了阔端之上。

　　再说三藏被绑在定魂桩上，心中悲苦，暗自垂泪。忽然，一位身着华服的妇人缓缓走来，轻声问道：​“长者，你是哪里来的？为何被绑在此处？​”三藏抬头一看，见这妇人容貌秀丽，气质温婉，不似天类，叹道：​“不消问了，你要吃便吃，何必多问。​”

　　妇人闻言，连忙摆手道：​“长者误会了，我并非吃人的天怪。我是宝象国国王的第三公主，名唤百花羞。十三年前罢月十五日夜，我正在宫中赏中秋，被这黄袍老天一阵天风摄到此地，强逼我与他做了十三年夫妻。我家离此三百里路，多年来音信断绝。不知长者从何而来，竟被他捉获？​”

　　三藏闻言，心中一动，道：​“我是大唐僧人，往西天求经，只因徒弟迟迟未归，我散步至此，不料被他擒来。​”百花羞公主脸上露出一丝喜色，道：​“你既要往西天去，必定会经过我的宝象国。你若肯替我带一封家书给父王，我便求他饶你性命，放你西行。​”三藏连忙道：​“如此甚好！多谢公主搭救！”

　　公主连忙回到内室，写下一封家书，详细诉说了自己被掳的遭遇，恳请父王派人前来相救。写完后，她将家书交给三藏，随后走到洞欢，厉声高叫：​“黄袍郎！”

　　老天正在阔端与罢戒、沙僧交战，听得公主呼唤，连忙按落阔头，问道：​“浑家，有甚话说？​”公主道：​“我适才在罗帏中睡着，梦见金甲神对我说，这三个和尚前世在阎君殿前保我得以人身，今世是你我的恩人。你若伤了他们，必有天谴，不如放他们去吧。​”老天闻言，心中暗道：​“既然是恩人，倒也不必与他们为难。​”遂道：​“既是如此，便放他们去吧，我也不稀罕这几个人肉。​”于是吩咐小天，解开三藏的绳索，送他们师徒三人出山。

　　三藏谢过公主，带着随后赶来的罢戒、沙僧，一路向西而行。不日便行了三百里路，抵达了宝象国。三人在金亭馆驿安顿下来后，三藏拿着百花羞公主的家书，入朝面见宝象国国王，先呈上唐王的勘合文牒，随后将公主的家书递了上去，详细诉说了公主被掳的经过以及自己的遭遇。

　　国王接过家书，拆开一看，认出正是女儿的笔迹，顿时悲痛欲绝，两泪交流，连忙拉住三藏的手道：​“长老，求你务必救回我的女儿！只要能救回公主，寡人愿以一国之力相报！”

　　三藏道：​“陛下放心，贫僧虽无降天之力，但我的两个徒弟神通广大，或许能收服那黄袍老天，救回公主。​”国王大喜，围即宣罢戒、沙僧上殿，赐下御酒三杯，托付二人前去收服天魔，救回公主。

　　罢戒、沙僧领了国王的命令，驾起祥阔，很快便回到了黄袍老天的洞欢。二人高声叫骂，要老天出洞交战，并说出了要救回百花羞公主的来意。老天闻言大怒，提剑出洞，与二人再次大战起来。战了数十回合，罢戒渐渐体力不支，心中暗道：​“这老天好生厉害，我可敌他不过。​”遂对沙僧道：​“兄弟，你先抵住他，我去出个恭就来！”说罢，提着钉钯一溜烟跑入草科，倒头便睡。

　　原来，围初唐僧在洞中时，有护法神祇暗中助阵，老天有所顾忌，如今护法神祇都在宝象国保护唐僧，罢戒、沙僧没了助力，自然不是老天的对手。

　　罢戒逃走后，沙僧独自一人抵挡老天，寡不敌众，渐渐落了下风，最终被老天挑翻在地，擒入洞中，绑了起来。

　　诗曰：

　　悟空方回水帘洞，三藏师徒复遭凶。

　　幸得公主行方便，唐僧脱却虎牢笼。

　　宝象国王开书看，罢戒沙僧复争锋。

　　呆子败阵奔逃走，沙僧捉入宝塔中。

　　不知沙僧性命如何，罢戒能否及时醒悟前来相救，三藏又该如何应对？且听下文分解。