第四十九回　巫翠姐庙中被物色 王春宇楼下说姻缘

　　原来戏台会场，士大夫子弟，本为人所瞩目，何况绍闻是潘安美貌，闺阁中娇妍，本为人所流盼，况且鲁姜氏是文君新寡。所以有家教的少年学生，只叫他静守学规，闺中妇女，只叫他不出中门。若说是众人皆到之地，何苦太为迂执？其实幼学、少妇赶会看场，弄出的事体，其丑声臭闻，还有不可尽言的。这绍闻听了夏鼎之言，在姜氏面前露出轻薄，遭旁观人当面斥骂，本是自取。且说二人出了庙门，夏逢若道：​“一宗好事，偏偏撞见这个晦气。这东西姓赵，名字叫碰儿，外号叫打路鬼，专一吃醉了殴街骂巷。不必惹他。咱且到蔡胡子油果铺里，商量个事儿。​”

　　二人进了铺内，蔡胡子不在铺中，有一个小孩子看守门户。

　　一见便问道：​“夏大叔是称果子吃呢？​”夏逢若道：​“是哩。​”

　　那小孩子道：​“你欠俺二三年陈账不给俺，又来赊东西哩。​”

　　夏逢若道：​“你爹见了我，也不敢说这话。你这小孩子，这样说话不开眼。谭贤弟，你把银子捏出一大块，我到街上换了钱，一五一十清白了它，咱好称他宁果。再叫他烹上壶好茶，吃着商量事儿。这孩子全不胜他爹。​”谭绍闻解开瓶口，把包儿展开，捏了两块。夏逢若道：​“通是碎的。我爽快多拿几块儿，换了钱来，借我开发果子钱。我还有话说。​”一面拣大的拿了七八块，说道：​“你且少坐，我去了就来。小丁丑儿，你去取茶去。​”

　　夏逢若去不多时，提了两串多钱进的门来，说道：​“丁丑儿，你拿过账目来。​”夏逢若算了一算，连今再称二斤，前后共该钱七百三十文，如数交与丁丑儿：​“夏大叔就少下你的了？小小年纪做生意，全不会说话。我对你爹说，回来打你的嘴！”只以勾账为主，丁丑得了钱，也没啥说的。只说道：​“果子是下茶用，还是要包封捎回去呢？​”夏逢若道：​“拣好的用盘摆一斤，我与客下茶。那一斤包封了，我捎走。​”丁丑摆了两盘上好油酥果品，揩抹了两个茶碗，倾了新泡的茶。二人一边吃着，便商量姜氏事体来。

　　夏逢若道：​“贤弟呀，人生做事，不可留下后悔。俗语说：庄稼不照只一季，娶妻不照就是一世。你前边娶的孔宅姑娘，我是知道的。久后再娶不能胜似从前，就是一生的懊恼。你先看这个人何如？​”绍闻道：​“好，我竟有几分愿意。夏逢若道：​“你的门第高，又年轻，难免别无说亲的。若再有人提媒，你休脚踩两家船，这可不是耍的事。​”

　　绍闻未及回言，只见德喜儿牵着一头骡子，进的铺门。说道：​“大叔，快回去罢，东街王舅爷从亳州回来，瞧大叔。我听说大叔在瘟神庙看戏，到了庙门，有人说上果子铺来了。我这骑的就是舅爷的骡子，舅爷叫骑了回去。舅爷到了他家，下了行李，脸也没洗，茶也没吃，就到了咱家。如今立等着你哩。​”

　　夏逢若道：​“德喜吃个果子。你回去，就说不曾见你大叔，遍地寻不着。​”德喜道：​“我不吃果子。这话我也不敢说。​”谭绍闻道：​“当真这话使不的。我往亳州去，你想也是知道的。​”

　　夏逢若道：​“我还能不知道么？你要早听我的话，再不上老张家去，怎的弄出这场笑话儿。​”谭绍闻站起来道：​“家母舅在家等我，我不回去是万万使不的。​”夏逢若道：​“拿人家汗巾，这事不见落点的话，你说使的使不的？你若执意等不的话完，你须撇下个质当儿，我才放你走。—你把那银包儿全递与我。​”谭绍闻道：​“你就拿去。​”夏逢若接包在手，说道：​“你就回去也罢，我后日去见话罢。​”谭绍闻道：​“也罢，我等着你就是。​”当下出的宁果铺，骑上骡子作别而去。走了十数步。

　　谭绍闻又勒回牲口，到了铺门。夏逢若正在那里包果子，提钱装银子。绍闻道：​“你把汗巾还捎回去。​”夏鼎道：​“俗语说，寸丝为定。我没这个大胆，拆散人家姻缘，我也没有这样厚脸，送回人家红定。你的汗巾，你交与谁？​”绍闻只得驱回牲口，向家而来。

　　到了胡同口，下了牲口，交与德喜拴住，提着鞭子由后门到楼下。只见母亲哭着，正与亲兄弟说话。上前作了揖，王春宇道：​“只回来了就罢。我从苏州打了染房昧绸子官司，到了亳州行里，周小川说，你去亳州寻我，把银子被人割去，他与你二百钱盘缠，送你回家。我细问了面貌，年纪，衣服，果然是你。又不晓得你上亳州寻我做什么，又怕你回来路上遭着啥事。你爹只撇下你一条根儿，把我的魂都吓掉了。次日即起身回来。适才我到家，揭了褡裢，就来看有你没你。罢了，罢了。如今只有了你，便罢。你娘已打发我吃了饭，我要回去，我还没见你隆哥哩。​”谭绍闻本无言可答，王春宇接过鞭子要走，母子送至后门。王春宇只说：​“回来就罢，回来就罢。​”德喜牵过骡子，春宇骑上，自回曲米街而去。

　　到晚上歇宿时，谭绍闻便把一条汗巾儿，玩弄不置。却又嫌是再醮，独自唧唧哝哝。冰梅道：​“这是那里这条汗巾儿？​”

　　谭绍闻笑道：​“我拾哩。​”冰梅也不在心。谭绍闻睡下，依然想着这宗事儿。

　　到了次日，王氏向绍闻道：​“你舅千里迢迢，专一回来瞧你，你也该请过来，吃杯接风酒才是。​”绍闻道：​“今日备席，就叫王中投帖。​”恰好王中在楼院过，绍闻道：​“王中，你如今往东街投帖请舅爷。​”王中道：​“舅爷回来，大相公一定该亲上东街瞧一回，顺便说请酒的话。也不用先投帖子，请舅爷自己拣个闲的日子，咱这里补帖才是。​”王氏大喜，说道：​“王中这一遭说的很是。你明日就急紧亲去。​”谭绍闻心中有夏鼎那话，想明日面许订约，却又见天色过午，仓猝难以遽办。

　　口中唯唯诺诺，漫应道：​“明日就去。​”

　　及至次日，王中早命邓祥收拾车，说：​“大叔吃了早饭，就去看王舅爷。​”饭后便催起身，绍闻少不得上了车，王中坐在车前。出胡同口，正遇夏鼎来讨回话，猛然见王中坐在车前，心中有几分怯意，只得躲在纱灯铺内，让车过去。无奈怏怏而回。

　　且说绍闻到舅家，王隆吉接住，同到后院。绍闻开口便问：​“舅父哩？​”隆吉道：​“本街巫家请的去了。​”谭绍闻与王隆吉中表弟兄，与妗母说些家常，耳朵内只听得锣鼓喧天，谭绍闻道：​“那里唱哩？​”王隆吉道：​“山陕庙，是油房曹相公还愿哩。​”绍闻道：​“谁家的戏？​”王隆吉道：​“苏州新来的班子，都说唱的好，其实我不曾见。​”谭绍闻听说苏州新班，正触着盛宅老教师教的腔内，有几个冷字，经手查过平仄，一心要去看戏。王隆吉不肯，说道：​“一来你舅才回来，还不曾说话，况前柜上无人照料生意。二来曹相公还愿，到那里撞着，便要有些周旋。​”谭绍闻执意一定要去，王隆吉也难过为阻兴，只得陪往看戏。

　　出的铺门，王中看见问道：​“舅爷没在家么？二位相公往哪里去？​”谭绍闻道“到东学看看华先生。​”王中听说少主人要往人家学堂去看先生，心中也觉喜欢。转过一个街弯，王隆吉笑道：​“你近来新学会说瞎话了。你就说咱上山陕庙看戏，王中敢拦阻不成？​”谭绍闻道：​“你不知道，王中单管着扭人的窍儿。若要说上山陕庙去，他固然不敢拦阻，但只是他脸上那个不喜欢的样儿，叫人去也不是，不去也不是。不如瞒他，省的他扫人的高兴。这个人，我早晚要开发他。​”王隆吉道：​“姑夫使的旧人，不可骤然开发。​”谭绍闻道：​“他正是仗着这哩。​”

　　一面说着，早已到了庙门。谭绍闻听的鼓板吹弹，便说道：​“这牌子是《集贤宾》​。​”王隆吉道：​“我一些儿也不明白。​”

　　进的庙院，更比瘟神庙演戏热闹，院落也宽敞，戏台也高耸。

　　不说男人看戏的多，只甬路东边女人，也敌住瘟神庙一院子人了。谭绍闻因前日跟着夏鼎赶那一次会，也新学会物色娇娃，一边看戏，一边早看见甬路东边，一个女子生的异常标致。心中想问是谁家宅眷，却因曾吃赵家打路鬼一场骂，不敢再露轻薄。欲待不问，心下又有些急闷。陡生一计，扯住王隆吉的手说：​“你引我庙外解了手再来。​”隆吉道：​“你自去罢。​”绍闻道：​“回来怕挤的望不见。​”王隆吉只得陪他出来。到了无人之处，谭绍闻笑道：​“我问你一句话儿，那甬路东边，第二棵柏树下，坐的那个女子是谁家的？​”隆吉道：​“你问他做什么？那是巫家翠姑娘。​”谭绍闻道：​“你怎的连名儿都知道？​”

　　王隆吉道：​“我七八岁时，你舅引我来看戏，那柏树下就是他久占下了。只这庙唱戏，勿论白日夜间，总来看的。那两边站的，都是他家丫头养娘。是俺曲米街新发的一个大财主，近日一发方便的了不成。今日你舅，就是他家请的接风去了。​”

　　绍闻道：​“谁家订下不曾？​”隆吉道：​“我全不知道有婆子家，没婆子家。咱回去再看一两出，好回家去。​”

　　原来王春宇旧日提巫家媒，谭孝移不曾应允的话，谭绍闻也曾听母亲王氏说过。今日恰好撞见，心中未免感动。二人复进庙去，谭绍闻细加睇视，端的相貌不亚孔慧娘。较之瘟神庙所见姜氏，更觉柔嫩。目中正为品评，偏值戏本奏阕。满院人都轰乱走动。谭绍闻尚不肯出庙，说道：​“且等一等，待人松散些再走。​”王隆吉道：​“若是曹相公看见，我又不曾与他贺神封礼，脸上不好看像。​”扯住谭绍闻笑道：​“你也陪我解手罢。​”二人遂杂在众人丛中，拥出山陕庙而回。

　　正是：

　　阿娇只会深闺藏，看戏如何说大方，

　　试问梨园未演日，古来闷死几娇娘？

　　且说谭、王二中表出了壮缪庙回家，午饭已熟，妗母酌令食讫。谭绍闻仍欲看戏，王隆吉不肯，说些家常闲话。

　　王春宇巫家赴席回来，谭绍闻申了探望渭阳之情。王春宇又想起亳州一事，说道：​“绍闻，绍闻，你前日亳州一行，我是你一个母舅，听的周小川一言，吓的我把魂都没了。也不知你娘心里是何光景？若是你爹在日，更不知又是如何？我是生意人，江湖上久走，真正经的风波，说起来把人骇死，遇的凄楚，说起来令人痛熬。无非为衣食奔走，图挣几文钱，那酸甜苦辣也就讲说不起。你守着祖、父的肥产厚业，几刮不透，雨洒不着，正该安守芸窗，用心读书，图个前程才是。现今你爹未埋，实指望你上进一两步，把你爹志愿偿了，好发送入土。你竟是弄出偷跑事来，叫你爹阴灵何安？​”

　　王春宇说到伤心之处，一来亲戚之情，二来存亡之感，未免眼中湿湿的。谭绍闻闭口无言，只说道：​“舅说的是。​”妗母曹氏道：​“你不说罢，孩子家，他知道了就是。​”王春宇道：​“今日是这样说他哩。我初回亳州一听说他是怎的去的如何回的那时节，我只求回家得见他一面就罢，只怕路上有性命关系哩。姐夫在日，在他身上把心都操碎了。可惜我是个不读书的人，说不来谭姐夫心坎中事。他也还该记得。​”

　　话未完时，王中已吃完饭催行。绍闻道：​“俺娘说，明日请舅到西街坐坐，妗子得闲也去说说话儿。​”王春宇道：​“我正要与你娘商量一句话哩。你妗子他忙着哩，他不去罢。​”谭绍闻起身而去。隆吉送着，说道：​“你前日亳州这一回，并没人想的起这一条路，几乎急死了人。​”绍闻道：​“永莫再提这话。​”出了铺门，依旧主仆乘车而去。

　　及到次日，王春宇吃了早饭，骑上骡子，搭了一个小衣褡，径上谭宅而来。双庆接了骡子。到了楼下，王氏早已命人收拾一张桌儿，放在中间。春宇坐下。绍闻捧茶献过，春宇道：​“前日我心里忙迫，也不曾细问家常，外甥媳妇是几时不在的？​”

　　王氏道：​“已过了五七。​”王春宇道：​“好一个贤慧娃儿，可惜了。​”王氏道：​“真正的好。他妗子前日来吊纸，也痛的了不成。我心里一发丢不下。罢了么，已是死了，叫人该怎的。​”

　　王春宇道：​“昨日巫家请我，一来软脚洗尘，二来托我说一宗亲事。就是我旧年说的那个闺女，姐夫说先与孔宅有话。如今巫凤山还情愿与咱绍闻结这门亲。听说我从亳州回来，就请我说这宗话。姐姐拿个主意。​”王氏道：​“这就极好。你姐夫早肯听我的话，如何弄出这半路闪人的事。​”

　　春宇道：​“死生有命，不算姐夫失眼。孔宅门头、家教，毕竟都好。只是如今病故，少不的再打算后来的事体。若论这巫家，不过与我一样，是生意上发一份家业，如何胜的孔宅？我所以提这宗亲，只为这女娃生得好模样儿。我自幼常见的，放心得过。我说媒我不敢强，姐姐自拿主意。​”王氏道：​“我上年正月十六日到东街，他妗子指着对我说，我也亲眼见过。就行这宗事。​”此话正合绍闻的心坎，只是在舅父面前难直吐心迹，乃故问道：​“巫家这姑娘，如何过了二十，还不曾受聘于人？​”王春宇道：​“不过高门不来，低门不就，所以耽搁了。你如今心中有啥不愿意，也不妨面言。​”

　　绍闻未及回言，兴官戴着孝帽来与舅爷唱喏。王氏道：​“还不与舅爷磕头？​”王春宇扯到怀里说道：​“好学生，好学生。眉目之间极像他爷爷。​”因取过小衣褡儿，提出一包笑道：​“这是舅爷在江南与你带的四件小人事儿。那一头是你奶奶与你妈娘的人事，你都拿的去。回来与舅爷作揖。​”果然兴官手中拿着两包，交与奶奶，回来作揖磕头，喜得王春宇没法，说道：​“可惜你爷爷没得见。​”王氏道：​“若他爷在世，先不得有他，怎的说得见不得见。啥事不吃他爷那固执亏了。​”王春宇也竟也无言可答。

　　少顷，排筵上来。吃毕，王春宇要走，又与姐姐叮咛一言为定的话。复向谭绍闻道：​“如今说媒的事，往往成而不成，临时忽有走滚，以致说媒的无脸见人。外甥今日也大了，比不得小时说亲，你若别有所愿，也不妨当面说明。​”谭绍闻道：​“舅的主张就极好。只俺娘愿意，别的再没话说。​”王春宇道：​“既如此说，我今晚就与巫家回话。​”谭绍闻道：​“舅只管回他话，再无更改就是。​”双庆牵过头口，母子送出后门，春宇自回东街去了。