韩昌黎文集第一卷·对禹问

　　孟子：万章问曰：​“人有言至于禹而德衰，不传于贤，而传于子，有诸？​”孟子曰：​“否，不然也！天与贤，则与贤，天与子，则与子。​”云云。公乃设问而为之答，且曰：​“孟子之心，以为圣人不苟私于其子以害天下。求其说而不得，从而为之辞。​”大抵孟子之说主天命，而公以人事言之耳。其致一也。方苞曰：其言未出，世未尝闻此义，其言既出，世不可无此言：是谓立言。姚范曰：坚峭劲肃。刘大櫆曰：议论高奇，而笔力劲健曲屈，足达其意。张裕钊曰：雄阔高朗之概，寓之遒简劲整，弥觉声光郁然纸上。又曰：一气驰骤而下，逐层搜抉，期于椎碎而止。此种文，实得力于孟子。

　　或问曰：​“尧舜传诸贤，禹传诸子，信乎？​”曰：​“然。​”​“然则禹之贤不及于尧与舜也欤？​”曰：​“不然。尧舜之传贤也，欲天下之得其所也，禹之传子也，忧后世争之之乱也。尧舜之利民也大，禹之虑民也深。​”

　　曰：​“然则尧舜何以不忧后世？​”曰：​“舜如尧，尧传之，禹如舜，舜传之。得其人而传之，尧舜也，无其人，虑其患而不传者，禹也。舜不能以传禹，尧为不知人，禹不能以传子，舜为不知人。尧以传舜，为忧后世，禹以传子，为虑后世。​”

　　曰：​“禹之虑也则深矣，传之子而当不淑，则奈何？​”曰：​“时益以难理，传之人则争，未前定也，传之子则不争，前定也。前定虽不当贤，犹可以守法，不前定而不遇贤，则争且乱。天之生大圣也不数，其生大恶也亦不数。传诸人，得大圣，然后人莫敢争，传诸子，得大恶然后人受其乱。禹之后四百年，然后得桀，亦四百年，然后得汤与伊尹。汤与伊尹不可待而传也。与其传不得圣人而争且乱，孰若传诸子，虽不得贤，犹可守法。​”

　　曰：​“孟子之所谓‘天与贤，则与贤，天与子，则与子’者：何也？​”曰：​“孟子之心，以为圣人不苟私于其子以害天下。求其说而不得，从而为之辞。​”