卷九·嘲吴蒙

　　万人隽，吴之木渎人。好购书，不律隃麋，日不暇给，手钞卷帙，几于汗牛充栋。闻泰山多秦碑汉碣，橐笔往游。山村歧道，无可问涂。忽见竹篱旁茅屋数楹，女子撷花篱下，后随一瞽目妪。万趋问之，妪不答。女笑曰：​“个儿郎煞是腐气，何乃问道于盲？​”折花推扉而进。

　　亡何，一叟出曰：​“何处嘉客，迷道于此？如不遐弃，敝庐尚可容膝。​”万喜，随之偕入。叟叩所自来。万曰：​“仆吴中名士，好读天下异书。今欲探奇石洞，以资博考，不意歧路至此！”叟曰：​“荒村蓬壁，幸驻名流。自愧乡愚，未堪接教。膝下痴女粗记典、坟，令彼一聆高论，以扩见闻。幸勿见哂。​”遂命瞽目妪引女子出，坐叟肩下。

　　万见几上胆瓶中插虞美人一枝，娟丽可爱，笑曰：​“此楚霸王帐下看魂也。​”女曰：​“霸王宜称西楚，不宜但称楚字。先生史学乃如是乎？​”万意沮。叟曰：​“俗口相沿，何足为怪？​“继出《放鹤图》请题。万自矜才博，振笔直书曰：​“修尾全窥黑。​”女急止之曰：​“先生又误矣！鹤尾无黑色，所谓黑者，乃两翼收敛处耳。先生但见立鹤，未见飞鹤耶？​”万益惭。叟曰：​“小女儿殊不省事。​《鹤鸣》首章注义如此，岂得为先生咎？​”万乃笑曰：​“我辈读书，依注讲释，何能涉猎虫鱼，反蹈荒经之弊？仆所以负博雅名者，以胸中实有此万卷书也！”

　　谈论间，一总角儿携书包入。叟曰：​“此予少子，甫四龄矣。稍识《大学》句读，乞先生教之。​”万为讲《大学》首节，甫诵一过，瞽目妪拍手大笑。叟叱之曰：​“老婢发狂矣！拍掌噪呼，是何景象？​”妪曰：​“我盲于视，而不盲于听，今闻开头一行，别字已五六矣，不知胸中万卷书，别字有几千百万许！”叟曰：​“何谓别字？​”妪曰：​“论中州音韵，​《大学》大字读如岱，道字上音，三在字皆作上，善字亦非去声。今大字不知作何音，四上声皆作去读，岂非可笑？​”叟曰：​“先生吴人，未免土音是操。不然，世有博学名儒，​《大学》第一行，连读尔许别字者哉？​”万汗颜无地，急起告别。叟曰：​“若辈狂言，都非定论，仆有刍荛，尚祈鉴纳。​”万拱立请教。叟曰：​“爱博者多疏。嗜奇者无益。自今以后，但取五经、​《论》​、​《孟》​，归读十年，不必跋涉长途，求秦碑、汉碣也。​”万唯唯而退。

　　自此潜心实学，不复作钞书胥矣。

　　铎曰：​“赵韩王治天下，只消半部《论语》​。则邺侯架上，牙签万轴，尽可作废纸矣。然传癖、书痴，率以多藏夸富，特恐陆厨、许笥，都被标识符秀才败坏耳！”